Google ouvre Gmail et Photos au ciblage publicitaire via l'IA

Google a modifié sa politique de confidentialité le 16 octobre 2026. Sa promesse de ne pas utiliser le contenu de Drive, Gmail ou Photos pour personnaliser les publicités comporte désormais une exception : elle ne vaut plus si l'utilisateur choisit de rendre ces données accessibles à d'autres services Google compatibles avec la publicité personnalisée. Le changement, repéré par Android Authority, est relayé par The Verge, Ars Technica et The Hacker News.

Une exception qui passe par Personal Intelligence

Jusqu'ici, le texte indiquait simplement : « We don't show you personalized ads based on your content from Drive, Gmail, or Photos ». La nouvelle version ajoute « unless you choose to make data from these services available to other Google services that support personalized ads », soit « sauf si vous choisissez de rendre les données de ces services accessibles à d'autres services Google qui prennent en charge la publicité personnalisée » (traduction).

Le mécanisme existe déjà. Personal Intelligence, dévoilée en janvier 2026 dans Gemini, permet de relier Gmail, Photos ou YouTube à l'IA pour obtenir des réponses plus adaptées, selon The Hacker News. Elle alimente aussi le mode IA de la recherche. Or, Ars Technica relève que l'application Gemini n'affiche pas de publicité pour l'instant, contrairement aux outils de recherche IA, où des contenus sponsorisés peuvent apparaître.

La politique précise que la recherche peut traiter une partie des données autorisées « pour personnaliser le contenu, y compris les publicités ». Par défaut, Gmail, Drive et Photos restent donc écartés du ciblage. Le changement ne s'applique qu'après une connexion volontaire.

La version de Google, et celle des analystes

Google nuance la portée du texte. « Connecting your apps is entirely opt-in. Ads will continue to be relevant to things like your query, the context of the response and your interests », affirme l'entreprise, avant d'ajouter que les annonces ne seront pas « basées directement » sur la boîte Gmail ou la photothèque. Selon la traduction : la connexion des applications est entièrement facultative, et les annonces resteront liées à la requête, au contexte de la réponse et aux centres d'intérêt (traduction, d'après Ars Technica).

Ars Technica juge cette formulation « essentiellement une manière détournée » de confirmer que des données de Workspace et de Photos peuvent influencer les annonces. Le raisonnement : des résumés issus de ces données peuvent nourrir les réponses de l'IA, et ces mêmes données servent au ciblage. The Hacker News arrive à la même lecture : ces contenus pourraient devenir un signal publicitaire.

Des garde-fous demeurent, selon The Verge. Les annonceurs n'accèdent ni au contenu de Drive, Gmail et Photos, ni à des informations d'identité comme le nom ou l'adresse e-mail. Google affirme aussi ne pas cibler d'après des catégories sensibles : origine, orientation sexuelle, religion ou santé.

Comment s'y soustraire, et où le service est disponible

Les utilisateurs peuvent déconnecter certaines applications de Personal Intelligence dans la recherche. Ils peuvent aussi désactiver entièrement les recommandations personnalisées dans les réglages de personnalisation des services de recherche.

La fonction, en bêta, est réservée aux comptes personnels de plus de 18 ans. Elle n'est pas disponible dans l'Espace économique européen, en Suisse, au Royaume-Uni ni au Nigeria, d'après Pulse 2.0. Ce média indique aussi que Google l'étend à Android Auto, avec un déploiement dans les voitures dotées de Google intégré dans les prochains mois. Les utilisateurs européens ne sont donc pas concernés pour l'instant.

The Hacker News replace le mouvement dans un contexte plus large : OpenAI affiche des publicités dans ChatGPT depuis janvier 2026 et vient d'étendre le dispositif à 26 pays supplémentaires, pour un total de 89. L'entreprise assure que les annonces n'influencent pas les réponses du chatbot.

Les sources ne disent pas si Google prévoit d'afficher des publicités dans l'application Gemini.