a16z abandonne « crypto » et rebaptise son fonds a16z Frontier

Andreessen Horowitz (a16z) a annoncé le jeudi 22 octobre 2026 que son entité dédiée aux actifs numériques, a16z Crypto, s'appelle désormais a16z Frontier. Son champ d'action s'élargit à l'intelligence artificielle, à la robotique et à d'autres technologies émergentes. La firme assure ne pas quitter la crypto : elle continuera d'y investir et de défendre une régulation qu'elle juge raisonnable.

Un fonds de 2,2 milliards de dollars réorienté

Lancée en 2018 avec un premier fonds de 350 millions de dollars, l'entité a levé au total environ 9,8 milliards de dollars sur cinq fonds, dont un véhicule de 4,5 milliards en 2022, selon Fortune. Le cinquième fonds, de 2,2 milliards de dollars, annoncé en mai, voit son périmètre étendu. Son portefeuille compte notamment Coinbase, Uniswap et Anchorage Digital.

Chris Dixon, associé gérant, dirige le fonds avec les fondateurs Marc Andreessen et Ben Horowitz, ainsi que les general partners Eddy Lazzarin et Guy Wuollet. Dans l'annonce, il explique que les blockchains sont devenues plus courantes et que l'infrastructure s'efface à l'arrière-plan. « Cela fait-il d'eux des sociétés crypto ? L'étiquette compte moins aujourd'hui » (traduction), écrit-il dans son texte publié par a16z Frontier. Il ajoute qu'il est plus pertinent de définir les entreprises par ce qu'elles font que par les technologies qu'elles emploient.

Les paris annoncés : IA, machines, réseaux

Le texte de Chris Dixon décrit une vague technologique centrée sur l'IA. Il y attend des « usages natifs », c'est-à-dire des activités inédites, qui paraîtront d'abord comme des jouets avant, pour certaines, de devenir grand public. Il évoque aussi des machines autonomes, des avancées en biologie et en médecine, ainsi que des start-up « full-stack » mêlant logiciel, matériel et services.

La crypto garde un rôle dans ce schéma. Selon lui, elle fournit à Internet des circuits monétaires rapides, bon marché, mondiaux et programmables. Elle pourrait donner aux nouveaux réseaux, reliant humains et agents d'IA, des capacités économiques natives et permettre des transactions entre machines. Les stablecoins, jetons indexés sur le dollar, deviennent selon lui un outil courant pour les fintechs et les institutions. TechCrunch relève de son côté que le changement de nom traduit un recul de l'investissement centré sur la blockchain. Le média rappelle que, pendant des années, a16z et ses concurrents ont peiné à faire sortir la crypto des rails financiers, des applications de trading et des actifs spéculatifs.

Un revirement par rapport à mai

Le virage n'est pas totalement nouveau dans les faits. En juin, a16z Crypto a mené un tour d'amorce de 33 millions de dollars pour Ornn, qui développe des produits financiers pour le marché de la puissance de calcul en IA. En octobre 2025, Andreessen Horowitz a codirigé un tour de financement de la plateforme de marchés prédictifs Kalshi.

Il contredit en revanche les propos tenus récemment. Fortune rappelle qu'en mai, un porte-parole de la firme jugeait le cinquième fonds « 100 % dédié » aux entrepreneurs de la crypto, alors que des concurrents élargissaient déjà leur champ. TheStreet souligne lui aussi ce renversement, cinq mois après.

Les concurrents ont fait le même chemin. Paradigm a annoncé en juillet un fonds de 1,2 milliard de dollars qui dépasse la crypto, pour inclure l'IA et la robotique. Haun Ventures, de Katie Haun, a levé 1 milliard de dollars en mai et se tourne vers les nouveaux modèles de paiement et l'économie « agentique ».

Un départ et des zones d'ombre

Selon The Information, cité par Fortune, TechCrunch et TheStreet, le general partner Ali Yahya a indiqué à des investisseurs qu'il comptait partir pour lancer sa start-up. Il avait rejoint l'équipe crypto en 2017 comme première personne à plein temps. TechCrunch écrit qu'il a quitté la firme, tandis que Fortune et TheStreet parlent d'un projet de départ : les sources divergent donc sur le caractère effectif de ce départ.

Une source secondaire, Bitcoin Insider, affirme que le nouveau nom n'est pas confirmé et que le calendrier de déploiement reste flou. Cette affirmation est démentie par l'annonce officielle, qui fixe le nom a16z Frontier. Le même article avance que les start-up crypto pourraient désormais rivaliser avec celles de l'IA pour une même enveloppe, ce qui relève de l'analyse et non d'un fait établi. Aucune source ne précise l'évolution de la répartition des capitaux entre crypto et autres secteurs au sein du fonds.